祇園祭

祇園祭神輿渡御と御旅所

　夏の京都の風物詩である祇園祭は八坂神社の祭で、その規模や歴史と云った点では我が国最大の祭です。
　八坂神社は、祇園社あるいは祇園感神院と呼ばれ、祭神は牛頭天王でした。しかし、明治元年（1868）の神仏分離令により改名されたのです。その後、牛頭天王と素戔嗚尊とが習合して祀られるようになり、いわば一心同体とされる。
　現在の祭神は、主祭神が素戔嗚尊・櫛稲田姫命・八王子の10座、これに配神三座と合わせて13座です。

寺町御旅所


 　祇園祭の祭事では、八坂神社を出た神輿３基は氏子町内を巡行して、四条寺町南側（御旅宮本町）の御旅所へ行き、そして八坂神社へ戻るまでの一週間は御旅所に安置されます。
　神輿渡御で御旅所に渡る7月17日を神幸祭、八坂神社に戻る7月24日を還幸祭と云います。

長刀鉾


函谷鉾


　神輿渡御に先だって前触れあるいは露払いとして、山鉾の巡行が行なわれ前祭・後祭と言われています。ちなみに、前祭は四条通から南の祭であることから「下（しも）の祭」、後祭は四条以北であることから「上（かみ）の祭」と呼ばれます。
　祇園祭は前祭の山鉾巡行が祭のハイライトとして人出も多く有名ですが、神事としては7月1日から31日の間ずっと続くのです。

　ところで、渡御した神輿は祇園御旅所に入られるのですが、『京町鑑』『都名所圖会』の記述を見ると、昔は四条通の北側にも御旅所があったようです。三基の神輿は、北側の社に牛頭天王（素戔嗚尊）と八王子の２座を祀り、南側の社には少将井を祀っていたということです。
　また、それよりもさらに以前には、素戔嗚尊と八王子の２座は、烏丸通五条坊門の南（今の烏丸通仏光寺下ル大政所町）の大政所と号する御旅所に祀られていました。

大政所御旅所跡


 そして、少将井の１座は、烏丸通二条の北（今の少将井御旅町）の御旅所に祀られていたということです。

少将井御旅所跡の説明板
　京都新聞社社屋の北端壁面に設置されています。
　（写真をクリックして拡大すると幾分は読みやすくなります）


　このように２ヶ所に分かれていた御旅所を１ヶ所に統合したのは、太閤豊臣秀吉であり天正19年（1592）のことだったそうです。

【註１】素戔嗚尊
　素戔嗚尊（スサノオノミコト）は、伊邪那岐命（イザナギノミコト）の子で日本神話に登場する
　天津神。牛頭天王は釈迦が説法をおこなった祇園精舎の守護神。
　神仏習合により両者は同体だとされる。
【註２】八王子
　八柱御子神（ヤハシラノミコガミ）で素戔嗚尊の八人の王子
【註３】少将井
　櫛稲田姫命（クシナダヒメノミコト）で素戔嗚尊の妻


祇園祭の起源と怨霊の祟り

　平安時代の京都は、人が亡くなると死骸は野ざらしにされる風葬で、主な葬送地は鳥辺野（東部）・化野（西部）・蓮台野（北部）の３ヶ所がありました。
　しかし、貧しい庶民や行き倒れて死んだ人の死骸は、葬送の地に移されることなく路傍に打ち捨てられたまま、あるいは鴨川に流されることも珍しくはなかったようです。
　当時は下水道はありませんでしたから、側溝には雨水と共に生活汚水なども流されます。そして、道路は人・動物の死骸やゴミの捨て場であり、屎尿の排泄場所ともなり、現代とは違って衛生環境は劣悪でした。
　そして、当時の飲料用水は井戸水に頼っていたため、汚水・汚物で地下水は汚染の危険にさらされています。
　このような環境のもとでは、豪雨による洪水で河川が溢水して汚物が広がり散ってしまうと、疫病が発生した時にはたちまち感染が拡大流行してしまいます。

八坂神社（祇園社）


　平安の昔、疫病の流行や天災は、政争に敗れて非業の死をとげた人の怨霊が祟りをなすものと考えられていました。そして、怨霊の祟りを鎮め宥めて災厄を避けるために御霊会が行なわれました。
　貞観5年（863）疫病が流行したとき、平安京大内裏の南東、二條大路を挟んで南側の神泉苑で朝廷が催したのが御霊会の始まりとされる。
　そして、貞観11年（869）祇園社で執り行った御霊会は、祇園御霊会また祇園会といわれましたが、これが祇園祭の起源とされています。
　祇園御霊会の祭事で、神輿渡御に先立つ山鉾の巡行をともなうようになったのは、いつ頃のことなのか定かではないようです。